Фрау Ирена — красавица. Но уже в возрасте. Белотелая, пышная, ореховые волосы, чуть тронутые сединой, карие мягкие глаза. Гельмут называл ее голубкой. Она и вправду похожа на голубку. Особенно профилем — мягким и округлым. Фрау Ирена очень высокая, даже для мекленбурженки. И муж ее, Гельмут, был настоящий великан. Его называли Held — герой. А вот герр Молинке — совсем другой.

Рослый, но очень полный, с узкими плечами и широкими бедрами. Сутулый, усатый, в очках. Но ссору с ним лучше не заводить. Фрау Ирену он называет «мой идеал немецкой женщины». За Первую мировую у него Железный крест.
А Гельмут погиб на Восточном фронте. Если бы не доктор Молинке, они бы пропали с маленьким Вольдемаром. Доктор ей предложение делал, а фрау Ирена ответила: «Простите, доктор, вы, конечно, интеллектуал, но как мужчина не в моем вкусе». Ей хотелось, чтоб он за ней еще поухаживал. Это так приятно, особенно когда ты уже в возрасте. Но прямолинейный герр Молинке все принял за чистую монету. Теперь Вольдемар воюет на Восточном фронте. Господи, спаси его и сохрани! Как долго нет писем… Фрау Ирена и Гельмут — высокие, а Вольдемар родился маленьким. Герр Молинке говорит, что так часто бывает. Все-то он знает...
Фрау Ирена — санитарный инспектор. Воздух, пища, канализация. Проверки на вшивость. Служит она на военном заводе. Там работает много пленных. И все такие злые! Если б не фельдфебель Гарт, она бы ни за что не решилась к ним подойти. Как этот юноша похож на Вольдемара! Такой же маленький. И такой же угрюмый. Скулы крупные. (Хитрый азиат). Глаза широко расставлены. (Талантливый).
— Фельдфебель, как зовут этого юношу?
— Хо-хо, Вова!
Вова. Странное имя. И так похож на Волли. Худой, изможденный. В следующий раз фрау Ирена принесла в цех пирожок. Она как-то изловчилась и сунула его в карман Вове. Тот глазом не моргнул. Фрау Ирена каждый раз приносила Вове то кух, то булочку, то печенье. У пленных такой бедный рацион! А у нее паек был хороший. Завод все-таки военный.
— …Фельдфебель, скажите, где номер 124-й?
— Владимир Курков? Убит при попытке к побегу.
Владимир... Даже имя похоже... Как тут душно! Как пахнет серой! Надо взять себя в руки. Надо жить. Надо дождаться писем от сына.