 Давно народ ждал этого дня, когда можно выйти на водоемы и пострелять диких уток. Почти три месяца охотники маялись от нетерпения, потому что из-за опасности пожаров губернские власти раз за разом откладывали открытие охотничьего сезона. Дотянули чуть ли не до снега. И вот, наконец-то, пришел долгожданный день и час.
В прежние года охота начиналась обычно в двадцатых числах августа. Сотни стрелков выезжали тогда на окрестные озера и болотца, ставили палатки для ночевки, накрывали «поляну», готовили дрова и ждали установленного правилами времени — шести часов вечера. Точнее, первого выстрела. На последних минутах у кого-то кончалось терпение (либо часы спешили), он вскидывал ружье и: ба-бах! И тут же вся округа взрывалась непрерывной пальбой. Прошлым летом открытие назначили почему-то на утреннюю зорьку, но вышло не совсем то, что нужно. Кто имел возможность приехать пораньше, тот начинал палить на восходе со всех стволов. В итоге перепуганные утки разлетались, куда глаза глядят, а припоздавшие охотники целый день маялись без дела. Вся добыча уже разлетелась. В этом году начало сезона назначили тоже неудобно — на понедельник 11 октября. И многие любители пострелять не стали брать путевки, так как день рабочий, а вечера сейчас коротки: пока приедешь, пока расчехлишь ружье, тут и ночь пришла. А в темноте не постреляешь, остается только лишь вздыхать, когда утки просвистят над тобой взмахами крыльев. Птицы могут даже сесть рядом на воду, но что толку-то? Все равно ничего не видать. С ночевкой тоже не останешься – осенние ночи холодны. Да и на работу надо с утра…  А еще многие охотники от долгого ожидания начала сезона попросту «перегорели». Время ушло, настроение пропало. Помимо того, количество уток по сравнению с августом здорово убавилось. Основная часть водоплавающих не стала ждать открытия охоты и, как положено, махнула в теплые края.
Столь же серьезно повлияло ненормальное лето. От жары мелкие и средние водоемы высохли, даже лесные болотца не все сумели сохраниться в тени деревьев. Утки, естественно, перебрались на крупные озера. Хотя и там уровень воды сильно понизился, она ушла из привычных мест гнездования птиц: лиманов и заливов. Прибрежные камыши оказались далеко от кромки озер, и утки вынуждены плавать на открытых местах, где взять их гораздо труднее. Однако ж, наши люди всегда найдут выход при любом раскладе. Особенно, если нужно устроить для себя праздник. По счастью, и дичь еще не вся отправилась на юг. А немного позже должен начаться пролет пернатых с Севера. Как рассказывают охотники, отдельные виды уток – кряквы, чирки – выводят потомство только в срединной части России, в том числе в нашем регионе. Прилетают они обычно в апреле. Тогда на неделю дается добро на отстрел, пока птицы не сели на гнезда. В августе утки-сеголетки встают на крыло. В дневное время они кормятся на полях, где даже после уборки зерновых культур всегда есть чем поживиться, а к вечеру возвращаются на водоемы. Тут и начинается главная охотничья забава. Спугнутые выстрелами птицы делают два-три круга по-над озером и снова садятся на воду. 11 октября день выдался хороший: хоть и ветрено, но тепло, без дождя. Шумели камыши. Замечательная стояла погода. Охотников на озере было мало, несмотря на окончание рабочего дня. Ближе к вечеру мужики облачились в резиновые костюмы (по грудь), натянули болотные сапоги, нацепили патронташи. Обговорили условия: вдоль горизонта не стрелять, а только поверху, и занимать позиции так, чтобы не осыпать друг друга «пшеном», то есть дробью на излете. Тут и осеннее солнце решило порадовать охотников, поднять настроение: прежде чем спрятаться за краем земли, вырвалось из-за тучек, ударило яркими лучами по лугам, красно-желтому лесу, заблестело золотом на свинцовой воде озера. Мужики двинулись порознь к назначенным местам. Шли по зеленой еще осоке, по кочкам и наконец пропали в камышовых зарослях. Над ними кружились стаи дроздов. Давно замечено, охотники никогда не теряют оптимизма. Ну, подумаешь, остались без добычи. Ничего страшного. Будут стрелять по бутылкам и прочим самодельным мишеням. — Здесь более важен сам процесс охоты, а не количество трофеев, — говорит один из стрелков. – Побродить с ружьем, потоптаться в камышах, сделать пару-тройку выстрелов, пообщаться с друзьями, воздухом подышать — вот что главное. А если еще и утки добавятся, то вообще будет замечательно.  Когда стемнеет, охотники разводят костер. Варится в котелке традиционная «шулюмка» из мяса, картошки, овощей. И как водится, под треск горящих дров начинаются разговоры, шутки, воспоминания разных случаев:
—… Это были не грачи! Это утки надели черный камуфляж, чтобы нас обмануть. Они даже не крякали, а орали как-то по-грачиному… — Стою я, значит, по колено в воде, жду уток. Вдруг под ногами что-то булькнуло. Странно, думаю, рыба не должна так близко плескаться. Когда вернулся к костру, собрался позвонить по мобильнику. Хвать, а телефона нет, а в кармане дырка… — Однажды шел я вдоль камышей по колено в воде и провалился в яму по грудь. Вылез, вылил воду из ствола, выбросил патроны, послушал мобильник – молчит, и сел в машину сушиться. Вот так в тот раз поохотился... — Подстреленная утка упала на тонкий лед озера. Мой товарищ решил ее достать. Сначала плыл на лодке по открытой воде, потом заширкал веслами по льду. На такую картину стоило посмотреть. — Надо было ему взять лыжные палки, чтоб удобнее отталкиваться. — А еще лучше лодку на лыжи поставить… От охотничьей темы беседа переходит на житейские случаи, воспоминания об армейской службе. В хорошей компании всегда найдется, о чем поговорить… |
