4 ноября Православная Церковь совершает празднование Казанской иконы Божией Матери. Это одна из самых высокочтимых икон, овеянная героической славой и всенародным поклонением. Как известно, обретена она была маленькой девочкой Матроной в 1579г. на месте пожарища в Казани, и в последующие столетия не раз приходила на помощь русскому народу. Именно перед ней на дорогах падали ниц жители русских городов и сел, когда в 1612г. из Нижнего Новгорода на Москву шло войско народных ополченцев. Именно эту икону возил с собой в походной церкви непобедимый СУВОРОВ. Перед Казанской иконой молился царь Петр I накануне Полтавской битвы, и ему была дарована блестящая победа «над гордым шведом». С Казанской иконой был совершен облет Москвы в 1941г., и вскоре мощным ударом враг был отброшен прочь от столицы. Именно ею в 1943г. священники благословляли войска под Сталинградом, и город, буквально стертый с лица земли, выстоял и победил. Примечательно, что в наши дни Казанской иконе воздана должная честь: праздник 4 ноября теперь обрел статус государственного.

…Удивительны и непостижимы пути Господни! В 1579г., когда Казанская Божия Матерь явила себя миру, первым, кто принял в руки Ее образ, был молодой приходской священник отец Ермолай — будущий Патриарх Гермоген.

Выдающаяся фигура в истории Отечества! Это он спустя 30 лет сыграет ключевую роль в объединении русского народа, освобождении страны от польского ига и преодолении последствий лихого Смутного времени. И вот тогда в Казани Промыслом Божиим именно ему было доверено нести крестным ходом чудотворный образ Божией Матери, который являлся списком с древней иконы Одигитрии (Путеводительницы), написанной святым евангелистом Лукой. Задумайтесь, эти события — еще одно свидетельство глубочайшей связи России с православием. Какая крепкая нить протянулась через эту икону от апостольских времен и средних веков до наших дней!..

Тогда же отец Ермолай написал и широко известный тропарь Казанской иконе, который уже 430 лет с умилением сердечным поют в православных храмах: «Заступнице усердная, Мати Господа Вышняго, за всех молиши Сына Твоего Христа Бога нашего, и всем твориши спастися, в державный Твой покров прибегающим...»

После обретения иконы Казань, доселе пребывавшая в плачевном состоянии, начала быстро возрождаться, возвращая себе былую славу крупнейшего из волжских городов. Только отныне сей град был не столько мусульманским, сколько православным. И с ним тесно была связана судьба будущего Патриарха Гермогена. Когда он учился в духовном училище при Зилантовом монастыре, запомнил наставления старших: «Если вы живете среди какого-либо народа, никогда не задирайте нос: «Я — русский!» Всегда показывайте, что вы — такие же, как они. И старайтесь изучать языки других народов, с которыми приходится жить в добром соседстве. Не только ради того, чтобы обеспечить себе спокойную жизнь, но и ради искреннего уважения к языкам и обычаям других народов. Ибо как милостив Господь, что создал столь многоцветное и радостное разнообразие племен человеческих! Как весело изучать быт, нравы и языки иноплеменников!»

Ермолай сам знал татарский и обучал ему тех, кто из глубин Руси приезжал нести служение в Казани. На волжской земле будущий Патриарх духовно сформировался, укрепился и был подготовлен к великому подвигу патриаршества в эпоху Великой смуты. В 1588г. он стал игуменом, затем архимандритом Спасо-Преображенского монастыря, а позднее был поставлен митрополитом Казанским и Астраханским.

В период Смуты Патриарх, не боясь ни мук, ни пыток, открыто выступил против бояр-изменников и поляков, желавших искоренить в России Православие, чтобы ввести западное униатство и католичество. Он призвал русских людей на подвиг освобождения Отечества. Душа его скорбела за Россию, о чем свидетельствуют его обращения к народу:

«Болит моя душа, болезнует сердце, и все внутренности мои терзаются... Я плачу и с рыданием вопию: помилуйте, братие и чада, помилуйте свои души... Посмотрите, как Отечество наше расхищается и разоряется чужими!»

Позиция Патриарха вызвала гнев поляков. Его, больного старца, убеленного сединами, они бросили в холодное подземелье и несколько месяцев морили голодом. Но пламенный дух его прорвался сквозь оковы — в заключении он стал писать вещательные грамоты, передавал их верным людям, и они быстро расходились по городам и весям. Их зачитывали в храмах, на распутье дорог, на площадях. Он призывал народ к свержению иноземцев и умолял помышлять лишь о том, как «души своя положити за дом Пречистой и за веру».

Слово его будоражило сердца. По свидетельству летописца, Патриарх Гермоген «яко столб неколебимо стоял среди Русской земли, стоял один противу их всех, аки исполин муж без оружия и без ополчения воинского». И Русь поднялась на смертный бой — «за свои святыни, за мощи, находившиеся в престольном Кремле».

Когда поляки и столичные изменники узнали о движении нижегородского ополчения к Москве, они стали требовать от Патриарха, чтобы он выступил с осуждением ополченцев. Старец ответил им решительным отказом: «Да будут те благословенны, которые идут на очищение Московского государства; а вы, окаянные изменники московские, да будете прокляты!»

17 февраля 1612г. он мученически скончался в возрасте 82 лет. Спустя несколько месяцев, в конце октября 1612г., Москва была освобождена от поляков. А через год осуществилось и другое горячее желание Патриарха: 21 февраля 1613г. на Российский престол был избран юный царь Михаил Федорович РОМАНОВ. Глядя в будущее прозорливыми духовными очами, Патриарх указал на этого отрока еще в 1610г.:

«Враги уже почти в руках наших. Когда ссадим их с шеи и освободим государство от ига, тогда кровь христианская перестанет литься, и мы, свободно избрав себе царя из рода русского, с уверенностью в нерушимости веры православной не примем царя латинского, коего навязывают нам силою и который влечет за собою гибель нашей стране, разорение храмам и пагубу вере христианской!»

Как поразительно близки нам сегодня слова Патриарха! Как созвучны нашему времени!