— Алекс, ты еще не спишь? — Почти сплю, мам. — Что случилось, малыш? – в детскую вошла красивая светловолосая женщина. Это и была мама Александра, маленького героя нашей сказки. — Ну что ты нос повесил? — женщина ласково потрепала мальчика по волосам. — Расскажи… — Мам, у тебя были мечты? — мальчик задумчиво посмотрел в окно на падающий снег. — Были. Наверное, так же много, как и снежинок за окном. — Они все сбылись? — Нет, — она рассмеялась. – Если бы все они сбылись, то многое сейчас было бы не так. Может, и меня рядом с тобой не было. Скажу тебе по секрету: не все мечты должны сбываться. Иногда люди и сами не знают, о чем просят небеса…

— Я не понимаю… Если бы мои мечты сбылись, то я бы обязательно был счастлив. Уверен. А вот я загадал желание на Новый год, но оно так и не исполнилось…
Алекс опустил голову на подушку и зажмурился:
— Значит, моя мечта никогда-никогда не осуществится?
— Ну что ты, сынок, она обязательно сбудется… Особенно, если ты будешь стремиться к ней. Всему свое время.
— Но я не хочу ждать!
— Может, тебе придется ждать совсем-совсем чуть-чуть.
— Обещаешь, мам?
— Обещаю. А пока я расскажу тебе сказку…

Алекс проснулся от крика: «Тра-та-та!» Он вскочил с кровати и огляделся. Вокруг было молочно-белое пространство. Мальчик ухватился за спинку кровати, но она растаяла.
— Где я?.. – прошептал Алекс и оглянулся в поисках существа, разбудившего его своим криком.
— Ты там, где сбываются мечты, — снова раздался голос.
Мальчик испуганно вскрикнул:
— Ты кто? Где ты? Почему ты прячешься от меня?
— Пока я НИЧТО. Ты только начал придумывать меня, потому что тебе стало одиноко. Придумай меня до конца!
Алекс не совсем понял, о чем говорил невидимый голос, но все же представил лицо Паши, мальчика из соседней квартиры. Этот мальчик играл с ним всего пару раз, но почему-то именно он сейчас вспомнился ему.
— Итак, вот и я,продукт деятельности твоего мозга! — Ничто потерло руки и покрутило Пашиной головой. (Надо признать, раньше Алекс не наблюдал за своим соседом способность поворачивать голову на 180 градусов.)
— Значит, ты новенький в этом мире?
— Да. А что это за мир такой?
— Место, где ты проснулся, называется у нас Грезой — их в этом мире миллиарды. Не все они выглядят вот такими белыми и туманными. Есть грезы-города и грезы-песчинки, грезы-дворцы и грезы-подвалы.
— А зачем они нужны?
— Именно благодаря грезам люди и попадают в волшебство. Однажды, замечтавшись о чем-то, они и сами не замечают, как делают первые шаги в другую, таинственную страну.
— А как она называется?
— Айрлок. Это страна чудес и воздушных замков. Страна, где не должно быть ни скуки, ни зависти. Идеальный мир.
—Значит, я могу пожелать все, что захочу?
—… И это обязательно исполнится.
— Но у меня нет денег!
— Здесь не нужны деньги — только твои желания.
— А загадывать желание можно прямо сейчас?
— Нет, сначала ты должен подписать специальный контракт в замке короля Трататуха.

Король Трататух был ярким мужчиной плотного телосложения, с густыми рыжими бровями и большим, от уха до уха, ртом. Он носил богато вышитый розовый наряд, а на ногах — золотые туфли. Под его строгим взглядом Алекс и подписал документ, в котором говорилось о том, что отныне он может желать все, кроме трех чувств — Счастья, Любви и Дружбы.
— Добро пожаловать, новый подданный самого мудрого короля во Вселенной. Чем же тебя одарить?
Алекс смутился и прошептал что-то на ухо Трататуху.
— Тра-та-та… — король грустно покачал головой. — Я не могу сделать так, чтобы человек оказался в моей стране против своего желания.
— Но и я не хотел попасть сюда!
— Ты постоянно о чем-то мечтал, вот и нашел дорогу в Айрлок. Правильно сделал! Мои подданные – самые богатые и красивые люди! У каждого мечтателя есть свой розовый замок. Их может быть десятки – только пожелай! Я вижу, ты шустрый парень — уже создал собственное Ничто! Эти маленькие создания, которых вы люди, придумываете, почти всегда похожи на вас самих. Кстати, так как они рождены в Айрлоке, то знают об этой стране гораздо больше вас самих. Попроси своего нового друга показать тебе нашу страну!

Алекс едва успевал бежать за своим Ничто. Широкие улицы, украшенные цветами, и сверкающие воздушные замки мелькали перед глазами со скоростью света.
— Постой! Я не успеваю! – крикнул он и остановился.
— Но ведь нам так много еще нужно осмотреть! Ну ладно… Сделаем передышку. А пока я расскажу тебе историю того ручья, — Ничто махнул рукой в сторону весело журчащей жидкости, что бежала прямо по мостовой.
— На самом деле это не вода переливается на солнце, а лимонад. Когда-то один мальчик пожелал, чтобы возле его дома тек ручей из сладкого лимонада. Теперь каждый день начинался у него с купания в сладком ручье. Он пил только лимонад… С каждым днем живот у мальчика становился все больше и больше, пока однажды малыша не унесло ветром, как перекати-поле. Больше о нем никто не слышал.
Алекс покачал головой и побрел по тротуару, пиная белые камешки.
— Осторожно! Эти камешки – глаза и уши Трататуха. Достаточно тебе произнести слово вслух, как через несколько минут оно будет известно королю. Возьми несколько камешков с собой, и, где бы ты ни был, Трататух услышит твои пожелания.
Алекс не слишком поверил в это, но пару белых камешков все же положил в карман.
— А где все люди?
— На самом деле мы встретили уже много прохожих, но ты не хочешь их замечать, поэтому они невидимы для твоих глаз.
— Нет, я хочу!
И тут же Алекс чуть не столкнулся со светловолосой девочкой в красивом серебристом платье, которая что-то рисовала на асфальте. У нее были большие фиалковые глаза и капризные губы.
— Привет! Что ты рисуешь?
— Рисую себе новый дом. Раскрашу и буду жить.
— Можно мне посмотреть?
— Нет, а вдруг ты захочешь такой же? Тогда мне снова придется придумывать.
— Неужели это так сложно?
— Конечно! Это раньше я могла загадывать по сотне желаний, но они все слишком быстро сбывались. С каждым днем у меня становилось все меньше и меньше грез, потом их совсем не осталось... Я рисую себе уже 80-й дом. Стоит мне закончить рисунок, как в точности такой же дом вырастает на месте старого. Ничего интересного! — девочка вздохнула и продолжила рисовать.
— Ну и дела… — Алекс побрел дальше. Ничто скользило за ним. Навстречу попадались дети, но мало кто из них улыбался.
— Ты говорил, что здесь нет скуки… А я вижу столько скучающих людей!
— Здесь НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ СКУКИ. А это разные вещи. Все ДОЛЖНЫ быть счастливы только потому, что сами себе обещали быть счастливыми, когда их мечты начнут исполняться. Но в первые же месяцы своей жизни в Айрлоке они стали скучать. Тоска – самая распространенная здесь болезнь. Но есть и те, кто справляется с ней. Только я не уверен, что им легко живется. Хочешь посмотреть?
Алекс кивнул, и они побежали. Когда мальчик уже выбился из сил, перед ними появились старенькие облезлые домишки, а возле них трудились сгорбленные худощавые люди.
— Почему они так плохо живут? Неужели не могут загадать, чтобы у них было хорошее жилье и еда в достатке?
— А ты видел, что стало с теми, кто загадывал? Они не могут остановиться! Загадывают еще и еще, а после превращаются в капризных скучающих существ. Эти хотя бы умеют смеяться!
— Но как же они сюда попали? Ведь здесь живут только мечтатели!
— Возможно, кто-то из них когда-то пожелал что-то неосторожно. Но эти трудяги всегда обходят стороной розовые замки и общаются только между собой.
— Скажи, неужели тут нет просто счастливых людей?
— Конечно, есть! Я тебе покажу… Только это очень далеко… Слушай, ты не мог бы временно превратить меня хотя бы в летающего дракона?
Алекс на минуту задумался — и перед ним оказался самый настоящий крылатый верблюд. Животное посмотрело на него с укором:
— Александр, ты уверен, что не перепутал меня с Пегасом?
Мальчик рассмеялся, забрался на своего скакуна, и они взлетели.
— А вот и дом первого счастливца, — верблюд указал крылом на низенькое здание в зеленой долине. — Он пишет роман уже несколько тысячелетий, постоянно меняя имена героев и сюжет.
Из дома вышел седой человечек и весело помахал им рукой.
— Спускайтесь! Вы вовремя. Я как раз поставил чайник…
Несмотря на возраст, старичок был резвым и улыбчивым. Он пожал им руки и повел в дом. Когда все уселись за стол и была выпита третья кружка малинового чая, Алекс задал волнующий вопрос:
— Как вам удается быть счастливым, хотя ваша мечта еще не сбылась? Вы же никак не можете дописать книгу…
— Я могу, но не хочу. Ты еще многого не понимаешь, Алекс! Человек счастлив, пока ему есть о чем мечтать. Радостное ожидание чуда – вот что важно!
— Когда-то мне так же говорила мама, но я не верил…
— Думаю, тебе нужно чаще слушать маму, — старичок весело подмигнул и неохотно поднялся из-за стола. — Пора, Алекс. Тебя ждут дома. Ты согласен покинуть этот прекрасный, но далеко не идеальный мир?
— Я бы хотел, но… Не могу. Я уже подписал бумаги у короля.
— А, так ты познакомился с Трататухом? – старичок рассмеялся. – На самом деле его вообще существует – ты его выдумал. В Айрлоке не было и нет королей. Ну, а теперь вставай…