Статьей 57 Трудового кодекса РФ установлено, что существенными условиями трудового договора являются, в частности, условия оплаты труда (в том числе размер тарифной ставки или должностного оклада работника, доплаты, надбавки и поощрительные выплаты).

Изменение определенных сторонами условий договора возможно только по соглашению сторон (ст. 72 ТК РФ). Таким образом, по общему правилу, установленному ст. 72 ТК РФ, работодатель в одностороннем порядке не может уменьшить оклад работника путем внесения соответствующих изменений в штатное расписание. Поскольку трудовой договор оформляется в письменной форме (ст. 67 ТКРФ), изменение условий договора также должно быть совершено в письменной форме.

Если работник не согласен с уменьшением оплаты труда, такие изменения, совершенные работодателем в одностороннем порядке без наличия на то объективных в силу закона причин, не могут быть признаны законными.

По собственной инициативе изменить условия договора, в том числе условия оплаты труда работника, работодатель может только в том случае, когда по причинам, связанным с изменением организационных или технологических условий труда (изменения в технике и технологии производства, структурная реорганизация производства, другие причины), определенные сторонами условия трудового договора не могут быть сохранены (ст. 74 ТК РФ).

В соответствии с п. 21 Постановления Пленума Верховного Суда РФ №2 от 17.3.2004г., разрешая дела о признании незаконными изменения определенных сторонами условий трудового договора при продолжении работником работы без изменения трудовой функции, необходимо учитывать, что, исходя из статьи 56 Гражданско-процессуального кодекса РФ, работодатель обязан, в частности, представить доказательства, подтверждающие, что изменение определенных сторонами условий трудового договора явилось следствием изменения организационных и технологических условий труда, например, изменений в технике и технологии производства, совершенствование рабочих мест на основе их аттестации, структурной реорганизации производства, и не ухудшало положения работника по сравнению с условиями коллективного договора, соглашения.