В ближайшее воскресенье 17 марта нас ждет традиционная весёлая Масленица. Иначе ее называют Прощёный день, поскольку перед началом Великого поста принято просить прощения друг у друга, чтобы с чистой душой вступать на поприще самого длительного поста, который держат православные христиане.

В этом году он продлится с 18 марта по 4 мая. Первая и последняя недели его считаются самыми строгими: богослужения в храмах тогда становятся особенно долгими, вкушение пищи ограничено, никакие увеселения неуместны. Пасху будем встречать 5 мая, а последняя перед нею Страстная седмица выпадает как раз на период майских каникул, первых выездов на природу, дружеских застолий и шашлыков. Тем, кто ведет внимательную духовную жизнь, в это время следует проявить здоровую осторожность. Каждый день Страстной недели, когда люди терзали Бога и распинали Его на кресте, исполнен особого мистического смысла. Церковь строго запрещает развлечения в эти дни. Чтобы не нажить себе неприятностей, неверующим полезно провести эту неделю в покое, а верующим — в покаянии и молитве. В последние годы появляется всё больше толков о том, что для изнеженных, ослабленных современников бремя Великого поста стало слишком тяжёлым, неудобоносимым. Даже священники в открытой печати стали рассуждать о том, как «правильно» нарушать пост и чем при этом себя оправдывать. Однако церковные правила, заповеданные апостолами с древних времен, не нуждаются ни в пересмотре, ни в изменении. Эти правила нужно просто соблюдать. Те, кто проходит пост с верой и смирением, знают его благодатную силу. Тело наполняется легкостью, душа — радостью, мысли — любовью к ближним, ибо силу постящимся подает Сам Бог.