Одним из первых в ДЮСШ открылось отделение легкой атлетики.

Ее называют «королевой спорта», но в прежние годы в Отрадном ей уделялось не самое пристальное внимание. Долгое время юные спортсмены не ощущали поддержку властей: им не выделяли средства на экипировку, транспорт, инвентарь. Теперь ситуация изменилась к лучшему. В городе построены специализированные площадки открытого и закрытого типа, созданы условия для развития спорта. Отделение легкой атлетики в ДЮСШ сегодня возглавляет тренер высшей категории Вера Михайловна ЛЕОНТЬЕВА. О работе с детьми она рассказывает с блеском в глазах. Среди ее воспитанников немало чемпионов Самарской области и России, обладателей городских и областных премий. «Каждого помню и люблю, — говорит она, — со всеми стараюсь поддерживать связь». Между детьми и тренером всегда царит взаимопонимание. «Легкая атлетика,— вспоминает воспитанница ДЮСШ Ксения ГРОСС, — стала моим любимым занятием, спортшкола—вторым домом, а Вера Михайловна–второй мамой. Это она направила меня в нужное русло, приобщила к здоровому образу жизни. С таким добрым, открытым человеком всегда хочется идти вперед». Команда легкоатлетов живет как одна большая семья. Есть здесь и свои традиции. Самая давняя из них — вместе отмечать праздники и дни рождения в стенах школы. Летом атлеты участвуют в оздоровительных сборах, которые помогают сплотить команду и выявить лучшие задатки. На тренировках среди шума свистков и громких звуков спортивных снарядов находится место и душевным разговорам, и играм. «Мы играем в футбол, баскетбол, волейбол, — говорит Ольга ТАРАСОВА, — так что можем считать себя универсальными спортсменами. «У меня много задач, — говорит Вера Михайловна, — но степень продуктивности моей работы измеряется не только спортивными успехами, но и количеством радостных лиц моих юных звездочек».