Заповедник «Шульган-Таш», расположенный в горах Башкирии, удивляет своей красотой и природным разнообразием.

Сосновые боры чередуются здесь с широколиственными лесами, горные степи – с пойменными лугами, невысокие известковые скалы – с прозрачными ручьями и речками. С юга и северо-запада территорию заповедника ограничивают каньоны рек Белой и Нугуша. Кажется, что именно здесь природа сохранила свой первозданный облик с незапамятных времен.

Но главное сокровище заповедника – это дикая бурзянская пчела. «Шульган-Таш» – единственное место в России, где практикуется древнее бортничество. Заповедник был создан в 1958г. для изучения и охраны популяции дикой бурзянской пчелы. Традиции бортничества в этих краях были заложены более тысячи лет назад, но в 1882г. чуть не канули в Лету. В то время бушевали лесные пожары, и вышел царский указ о запрете бортничества как источника пожаров во всех казенных лесах России. Древний промысел в стране исчез, за исключением одного района в Башкирии. Запрет не коснулся его по причине дальности и труднодоступности места. Не меньшую роль сыграл и бунтарский непокорный нрав этого народа. Так или иначе, но традиции бортничества здесь сохранились до сих пор.

Сейчас на пасеках «Шульган-Таша» в естественных и искусственных дуплах деревьев (бортях и колодах) обитают около 130 семей пчел, еще 200 – в рамочных ульях. Оснащением и осмотром бортевых деревьев занимаются люди редкой профессии – бортевики. В заповеднике существуют идеальные условия для сохранения дикой бурзянской пчелы. Источниками основного медосбора для нее являются липа мелколистная и дягиль лекарственный. Сбор меда проводится раз в году, поэтому он всегда зрелый, а еще экологически чистый, очень густой и неповторимо вкусный. В своей работе сотрудники заповедника используют только деревянную посуду и инвентарь.

Посещение заповедника дает туристам прекрасную возможность познакомиться с технологией бортевого пчеловодства, сохранившейся здесь во всей полноте. Экскурсии проводятся круглогодично, но особенно интересно побывать там в августе-сентябре, когда есть возможность своими глазами увидеть работу бортевиков по отбору меда.