Бешенство – чрезвычайно опасное вирусное заболевание, которое всегда заканчивается смертельным исходом. Инфицированные животные подлежат обязательному уничтожению.

Первое, что необходимо сделать, — это немедленно промыть мылом место укуса. Мыть надо долго и интенсивно, не менее 10 минут, и после этого незамедлительно обратиться к врачу или в ближайший травмпункт. В таких случаях промедление крайне опасно.

Врачу нужно сообщить следующую информацию: описание животного, его внешний вид и поведение, наличие ошейника, обстоятельства укуса. Если есть возможность, необходимо установить ветеринарное наблюдение за животным, укусившим вас. Если в течение 10 суток оно не погибнет, значит, бешенства у него нет, и тогда пострадавшему нет необходимости продолжать вакцинирование.

Однако в эти 10 дней следует начать курс прививок, назначенный врачом-рабиологом. Первый укол делается сразу после укуса. Так как бешенство не лечится и является смертельным заболеванием, антирабическая вакцина — единственное средство не допустить наступления болезни. На время вакцинации следует воздерживаться от употребления спиртного, не переохлаждаться и не перегреваться.

Нужно знать, что бешенством болеют практически все виды наземных млекопитающих, в первую очередь — плотоядные: собаки, кошки, куницы, еноты и др. Могут болеть домашние и дикие птицы, грызуны, летучие мыши. Обычно источником бешенства являются дикие животные, которые заразились в естественной природной среде, а также домашние животные, которые подверглись нападению со стороны больного животного, дикого или домашнего.

Вирус бешенства содержится в их слюне и поражает прежде всего центральную нервную систему. Заражение человека и животного происходит при укусе и проникновении в рану слюны больного животного. Внедрившись через поврежденную кожу, вирус бешенства быстро распространяется по нервным стволам, доходит до головного и спинного мозга, проникает в слюнные железы и снова выделяется со слюной во внешнюю среду. Вирус в слюне появляется за 1-7 дней до первых клинических признаков заболевания. Вот почему заразиться бешенством можно и при укусе, нанесенном внешне здоровым животным.

Заражение может произойти при попадании слюны на слизистые оболочки, поврежденные кожные покровы. Очень опасны могут быть и царапины, нанесенные, например, когтями кошки, так как в результате облизывания на них остается достаточное для заражения количество вируса. Заразиться можно и при разделывании туши больного животного, так как при этом часто случаются порезы рук.

Не исключена возможность заражения человека в результате укуса, нанесенного грызуном: белкой, ондатрой, кроликом, зайцем, мышью, крысой, хомяком. Период от укуса до начала заболевания может длиться от 10 дней, в редких случаях — около года. Причем, чем дальше место укуса находится от головы, тем дольше будет длиться инкубационный период.

Самый характерный признак заболевания животных бешенством — это изменение их поведения. Нужно сразу насторожиться, если злобный пес вдруг становится ласковым и оживленным, норовит лизнуть хозяина в лицо. Добрая, приветливая собачка, наоборот, может стать злой и раздражительной. Если хозяин зовет ее, она не идет на зов, забивается в темные углы, отказывается от еды, зато заглатывает несъедобные предметы. У нее отмечается повышенная чувствительность к свету и шуму, повышается температура тела, развивается резкая водобоязнь. Такая больная собака может без видимой причины напасть на человека и укусить.

У диких животных тоже есть изменения в поведении. Обычно при попытке человека приблизиться к ним они убегают, прячутся в укромных местах. А если они подхватили вирус бешенства, то напротив, будут идти на контакт с человеком открыто и без страха. Это очень опасно! В конце заболевания у животных наступает паралич: шерсть взъерошена, нижняя челюсть отвисает, язык выпадает, из ротовой полости течет слюна. На 8-10-й день они погибают.

В отношении больного животного необходимо принять определенные меры: изолировать его от окружающих, вызвать для консультации ветврача. По мере развития болезни поведение такого животного контролировать невозможно, обычно оно подлежит усыплению, спасти его нельзя. Важно предупредить заражение человека, а за другими домашними животными установить наблюдение в течение 10 дней с момента укуса. Всеми вопросами профилактики бешенства занимается государственная ветеринарная служба.